Ohio'daki tren kazası, küçük kasaba sakinleri arasında zehirli maddelerle ilgili endişeleri tetikledi.
Ohio'da vinil klorür taşıyan bir trenin raydan çıkması, kirlilik ve sağlık endişelerini gündeme getirdi.
Ohio'nun küçük East Palestine kasabasında zehirli kimyasallar taşıyan bir trenin raydan çıkmasının üzerinden on iki gün geçmesine rağmen, endişeli sakinler hâlâ cevap bekliyor.
Olay yerinin birkaç blok ötesinde yaşayan James Figley, "Şu an durum çok dramatik," dedi. "Tüm kasaba karışıklık içinde."
63 yaşındaki Figley bir grafik tasarımcı. 3 Şubat akşamı, kanepede otururken aniden korkunç ve sert bir metal sesi duydu. Eşiyle birlikte arabaya binip kontrol etmeye gittiler ve cehennem gibi bir manzarayla karşılaştılar..
Figley, "Ard arda gelen bir dizi patlama oldu ve kokular giderek daha da korkunç hale geldi," dedi.
"Bahçenizde plastik yaktığınızda simsiyah duman çıktığını hiç gördünüz mü? İşte tam olarak öyle," dedi. "Siyahtı, tamamen siyahtı. Kimyasal bir koku olduğunu anlayabiliyordunuz. Gözlerinizi yakıyordu. Rüzgara karşı duruyorsanız, durum gerçekten kötüleşebiliyordu."
Olay, birkaç blok ötede yaşayan sakinler arasında paniğe yol açan bir yangına neden oldu.
Ohio'nun East Palestine kentinde tehlikeli kimyasallar taşıyan bir yük treni raydan çıktı ve dumanlar yükseldi.
Günler sonra, yetkililer patlamadan önce vinil klorür adı verilen tehlikeli bir kimyasalı yakmak için acele ederken, kasabanın üzerinde zehirli bir duman bulutu belirdi.
Sonraki birkaç gün içinde derede ölü balıklar ortaya çıktı. Yetkililer daha sonra sayının binleri bulduğunu doğruladı. Komşu sakinler yerel medyaya tavuklarının aniden öldüğünü, tilkilerin paniğe kapıldığını ve diğer evcil hayvanlarının hastalandığını söyledi. Sakinler baş ağrısı, göz yanması ve boğaz ağrısından şikayetçi oldular.
Ohio Valisi Mike DeWine Çarşamba günü yaptığı açıklamada, kasabanın hava kalitesinin güvenli olduğunu ancak zehirli madde sızıntısının olduğu bölgeye yakın yaşayanların önlem olarak şişe suyu içmeleri gerektiğini söyledi. Eyalet ve federal yetkililer, bölgedeki kirlenmiş toprağın temizlendiğini ve hava ile belediye suyu kalitesinin normale döndüğünü sakinlere bildirdi.
Bazı sakinlerin bize anlattıkları ile yetkililerin sürekli verdiği sözler arasındaki büyük tutarsızlık, Doğu Filistin'de kaos ve korkuya yol açtı. Bu arada, çevre ve sağlık uzmanları bölgenin gerçekten güvenli olup olmadığı konusunda sorular yöneltti. Bazı sosyal medya kullanıcıları, hükümet yetkililerinin durum hakkında sık sık güncellemeler verdiğini ve demiryolu şirketine öfke duyduğunu ifade etmesine rağmen, yetkililerin sakinlere gerçeği söylemediğini belirtti.
Bazı yerel halk bu ek denetimi memnuniyetle karşıladı. Figley, "Bilmediğimiz çok şey var," dedi.
ABD yetkilileri, tren kazası sonucu yakındaki nehirlerde 12 farklı türden 3.500 balığın öldüğünü tahmin ediyor.。
•Zehirli Kokteyl: Vücudunuzda ne kadar kimyasal madde olduğunu öğrenin.
• PFAS, yaygın ancak son derece zararlı bir "kalıcı kimyasal"dır.
• Sinir gazları: Dünyanın en zehirli kimyasallarını kim kontrol ediyor?
•Lübnan'ın Beyrut kentindeki patlama: İnsanların hem sevdiği hem de nefret ettiği amonyum nitrat.
Yetkililer, 3 Şubat'ta Pensilvanya'ya giden bir Norfolk Southern treninin raydan çıkmasıyla ilgili bazı ayrıntıları açıkladı.
DeWine Salı günü düzenlediği basın toplantısında, trende yaklaşık 150 vagon bulunduğunu ve bunlardan 50'sinin raydan çıktığını söyledi. Bunlardan yaklaşık 10'unda potansiyel olarak zehirli maddeler bulunuyordu.
Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu, raydan çıkmanın kesin nedenini henüz belirleyemedi, ancak yetkililer bunun akslardan birindeki mekanik bir sorunla ilgili olabileceğini söyledi.
Trenlerin taşıdığı maddeler arasında, PVC plastik ve vinil ürünlerinin üretiminde kullanılan renksiz ve zararlı bir gaz olan vinil klorür de bulunmaktadır.
Vinil klorür aynı zamanda kanserojen bir maddedir. Kimyasala kısa süreli maruz kalma baş dönmesi, uyuşukluk ve baş ağrısına neden olabilirken, uzun süreli maruz kalma karaciğer hasarına ve nadir görülen bir karaciğer kanseri türüne yol açabilir.
6 Şubat'ta, yakın bölge tahliye edildikten sonra yetkililer vinil klorürün kontrollü bir şekilde yakılmasını gerçekleştirdi. DeWine, federal, eyalet ve demiryolu uzmanlarının, malzemenin patlayıp kasabaya enkaz saçmasına izin vermekten çok daha güvenli olduğu sonucuna vardıklarını ve bunu iki kötülükten daha az kötü olanı olarak nitelendirdiğini söyledi.
Kontrollü yakma işlemi, Doğu Filistin üzerinde kıyametvari bir duman bulutu oluşturdu. Görüntüler sosyal medyada geniş çapta yayıldı ve birçok şok olmuş okuyucu bunları bir felaket filmine benzetti.
Günler sonra, Vali DeWine, Pensilvanya Valisi Josh Shapiro ve Norfolk Southern, alevlendirme işleminin başarılı olduğunu ve yetkililer güvenli olduğunu onayladıktan sonra sakinlerin geri dönmelerine izin verildiğini duyurdu.
Doğu Filistin sakini ve tren kazası bölgesinin yakınındaki bir evde ailesiyle birlikte yaşayan John Myers, "Bizim için, meselenin çözüldüğünü söylediklerinde geri dönebileceğimize karar verdik" dedi.
Herhangi bir olumsuz yan etki yaşamadığını söyledi. "Hava her zamanki gibi kokuyor," dedi.
ABD Çevre Koruma Ajansı Salı günü yaptığı açıklamada, havada önemli düzeyde zararlı madde tespit etmediğini belirtti. Ajans, şu ana kadar yaklaşık 400 evi incelediğini ve herhangi bir kimyasal maddeye rastlanmadığını, ancak bölgedeki daha fazla evi incelemeye ve hava kalitesi izleme çalışmalarına devam ettiğini söyledi.
Kaza sonrasında, ABD Çevre Koruma Ajansı, Ohio Nehri de dahil olmak üzere yakındaki su örneklerinde kimyasal izlerine rastladı. Ajans, kirlenmiş suyun yağmur suyu tahliye kanallarına karıştığını belirtti. Ohio yetkilileri, gerekirse bölge sakinlerinin su kaynaklarını test edeceklerini veya yeni kuyular açacaklarını söyledi.
Çarşamba günü, Ohio Çevre Koruma Ajansı, yerel su sistemindeki kuyuların tren kazasından kaynaklanan kimyasallardan arındırıldığını ve belediye suyunun içilebilir olduğunu bölge sakinlerine garanti etti.
Çok fazla güvensizlik ve şüphe
Bölge sakinleri, zehirli kimyasalların sağlıkları üzerindeki olası etkilerinden endişe duyuyorlar. (Resimde, Doğu Filistin'deki bir işletmenin önünde bulunan ve "Doğu Filistin ve geleceğimiz için dua edin" yazan bir tabelanın fotoğrafı yer almaktadır.)
Bazılarına göre, zehirli dumanın şok edici görüntüleri, yetkililerin Doğu Filistin'de son zamanlarda aldığı "her şey yolunda" açıklamasıyla çelişiyordu.
Özellikle Twitter ve TikTok'taki sosyal medya kullanıcıları, yaralı hayvanlarla ilgili haberleri ve yanan vinil klorür görüntülerini yakından takip ediyor ve yetkililerden daha fazla açıklama talep ediyor.
İnsanların ölü balıkların videolarını sosyal medyada paylaşmasının ardından yetkililer olayın gerçek olduğunu kabul etti. Ohio Doğal Kaynaklar Departmanı, East Palestine'in güneyindeki yaklaşık 12 kilometrelik derede 12 farklı türden yaklaşık 3.500 balığın öldüğünü açıkladı.
Ancak yetkililer, raydan çıkma veya kimyasal alevlenme sonucu doğrudan hayvan veya diğer kara hayvanlarının ölümüne yol açan herhangi bir olay raporu almadıklarını belirtti.
Washington Post, The New Republic ve yerel medyaya göre, kimyasalların yakılmasının üzerinden bir haftadan fazla süre geçtikten sonra mahalle sakinleri baş ağrısı ve mide bulantısından şikayetçi oldu.
Çevre uzmanları BBC'ye, hükümetin kazadan ve kontrollü yakma işleminden bu kadar kısa süre sonra insanların Doğu Filistin'e dönmesine izin verme kararından endişe duyduklarını söyledi.
Penn Çevre Araştırma ve Politika Merkezi'nin yöneticisi David Masur, "Açıkçası, eyalet ve yerel düzenleyiciler insanlara çok çabuk eve gitme izni veriyor" dedi.
"Bu durum, halk arasında bu kurumların güvenilirliği konusunda büyük bir güvensizlik ve şüphe yaratıyor ve bu bir sorun," dedi.
Johns Hopkins Üniversitesi'nde hava kirliliği üzerine çalışan Profesör Peter DeCarlo, vinil klorüre ek olarak, trenlerde bulunan diğer bazı maddelerin de yandığında dioksinler gibi tehlikeli bileşikler oluşturabileceğini söyledi.
"Bir atmosfer kimyacısı olarak, bundan gerçekten, gerçekten, gerçekten kaçınmak istiyorum." diye ekledi ve çevre koruma departmanının hava kalitesiyle ilgili daha ayrıntılı veriler yayınlamasını umduğunu belirtti.
Doğu Filistin sakinleri, tren kazası sonucu zehirli maddelere maruz kaldıklarını ve "şiddetli duygusal travma" yaşadıklarını iddia ederek Norfolk Southern Railroad aleyhine en az dört toplu dava açtı.
Hunter Miller, "Müvekkillerimizin çoğu gerçekten de bölgeden taşınmayı düşünüyor," dedi. Miller, demiryolu şirketine karşı açılan toplu davada East Palestine sakinlerini temsil eden avukat.
"Burası onların güvenli limanı, mutlu oldukları yer, evleri olmalıydı," dedi Miller. "Şimdi evlerine sızıldığını hissediyorlar ve artık buranın güvenli bir liman olduğundan emin değiller."
Salı günü bir muh记者, DeWine'a Doğu Filistin'de yaşarsa eve döndüğünde kendini güvende hissedip hissetmeyeceğini sordu.
"Teyakkuzda ve endişeli olacağım," dedi DeWine. "Ama sanırım evime geri döneceğim."