Сходження поїзда з рейок в Огайо викликає у жителів маленьких містечок страхи щодо токсичних речовин

Схід з рейок поїзда в Огайо, який перевозив вінілхлорид, викликає занепокоєння щодо забруднення навколишнього середовища та здоров’я

Через дванадцять днів після того, як поїзд із токсичними хімікатами зійшов з рейок у маленькому містечку Огайо в Східній Палестині, стурбовані жителі все ще вимагають відповідей.

"Зараз все дуже драматично", - сказав Джеймс Фіглі, який живе всього в декількох кварталах від інциденту. «Все місто в замішанні».

63-річний Фіглі — графічний дизайнер. Увечері 3 лютого він сидів на дивані, коли раптом почув жахливий і різкий металевий звук. Вони з дружиною сіли в машину перевірити і виявили пекельну сцену.

"Була серія вибухів, які тривали і тривали, і запахи ставали все жахливішими", - сказав Фіглі.

"Ви коли-небудь спалювали пластик у своєму дворі і (був) чорний дим? Ось і все", - сказав він. «Він був чорним, абсолютно чорним. Можна було сказати, що це хімічний запах. Він палив вам очі. Якщо ви дивилися на вітер, це могло стати дуже поганим».

Інцидент спровокував пожежу, яка викликала паніку у жителів, які жили в кварталах.

У Східній Палестині, штат Огайо, з вантажного потяга, що зійшов з рейок і перевозив небезпечні хімікати, виривався дим.

Кілька днів потому над містом з’явився токсичний клуб диму, коли чиновники намагалися спалити небезпечну хімічну речовину під назвою вінілхлорид, перш ніж вона вибухнула.

Протягом наступних кількох днів у струмку з'явилася мертва риба. Пізніше офіційні особи підтвердили, що ця цифра сягає тисяч. Мешканці сусідів розповіли місцевим ЗМІ, що їхні кури раптово здохли, лисиці запанікували, а інші домашні тварини захворіли. Мешканці скаржилися на головний біль, печіння в очах та біль у горлі.

Губернатор штату Огайо Майк ДеВайн заявив у середу, що, хоча якість повітря в місті безпечна, жителі поблизу місця розливу токсичних речовин повинні пити бутильовану воду як запобіжний захід. Представники штату та федеральні чиновники пообіцяли мешканцям, що вони очищають забруднений ґрунт із місця, і що якість повітря та міської води повернулася до норми.

Велика розбіжність між тим, що нам говорять деякі жителі, та обіцянками, які продовжують давати офіційні особи, призвела до хаосу та страху у східній Палестині. Тим часом експерти з охорони навколишнього середовища та охорони здоров'я підняли питання про те, чи справді це місце безпечне. Деякі користувачі соціальних мереж сказали, що хоча урядовці часто повідомляли про ситуацію та висловлювали гнів на залізничну компанію, чиновники не говорили жителям правди.

Деякі місцеві жителі вітали додатковий нагляд. «Ми так багато чого не знаємо», — сказав Фіглі.

За оцінками американських чиновників, внаслідок сходу з рейок у сусідніх річках загинуло 3500 рибин 12 різних видів..

•Токсичний коктейль: дізнайтеся, скільки хімікатів є у вашому тілі

 • PFAS, поширена, але надзвичайно шкідлива «хімічна речовина назавжди»

 • нервово-паралітичні речовини: хто контролює найтоксичніші хімікати у світі?

•Вибух у Бейруті, Ліван: нітрат амонію, який змушує людей одночасно любити та ненавидіти його

Офіційні особи надали деякі подробиці про сходження з рейок поїзда Norfolk Southern 3 лютого, що прямував до Пенсільванії.

ДеВайн сказав на прес-конференції у вівторок, що в поїзді було близько 150 вагонів, і 50 з них зійшли з рейок. Близько 10 з них містили потенційно токсичні речовини.

Національна рада з безпеки на транспорті не визначила точну причину сходження з рейок, але департамент сказав, що це могло бути пов’язано з механічною проблемою однієї з осей.

Речовини, що перевозяться поїздами, включають вінілхлорид, безбарвний шкідливий газ, який використовується у виробництві ПВХ-пластику та вінілових виробів.

Вінілхлорид також є канцерогеном. Гострий вплив хімічної речовини може викликати запаморочення, сонливість і головний біль, а тривалий вплив може спричинити пошкодження печінки та рідкісну форму раку печінки.

6 лютого, після евакуації безпосереднього району, чиновники провели контрольоване спалювання вінілхлориду. ДеВайн сказав, що федеральні, державні та залізничні експерти дійшли висновку, що це набагато безпечніше, ніж дозволити матеріалу вибухнути та рознести уламки по місту, що він назвав меншим із двох зол.

Контрольоване спалювання породило апокаліптичний дим над східною Палестиною. Ці зображення широко поширювалися в соціальних мережах, і багато шокованих читачів порівнювали їх із фільмом-катастрофою.

Кілька днів потому губернатор ДеВайн, губернатор штату Пенсільванія Джош Шапіро та штат Норфолк Саузерн оголосили, що спалювання було успішним, і жителям дозволили повернутися, коли чиновники визнають, що це безпечно.

«Коли вони сказали, що все вирішено, ми вирішили, що можемо повернутися», — сказав житель Східної Палестини Джон Майєрс, який живе зі своєю сім’єю в будинку поблизу місця сходу з рейок.

Він сказав, що не відчував жодних негативних побічних ефектів. «У повітрі пахне, як завжди», — сказав він.

У вівторок Агентство з охорони навколишнього середовища США заявило, що не виявило значних рівнів шкідливих речовин у повітрі. Департамент повідомив, що наразі перевірив майже 400 будинків, і жодних хімічних речовин не виявлено, але він продовжує перевіряти більше будинків у цьому районі та проводити моніторинг якості повітря.

Після аварії Агентство з охорони навколишнього середовища США справді виявило сліди хімікатів у пробах води неподалік, зокрема в річці Огайо. Агентство повідомило, що забруднена вода потрапила в зливові канали. Представники штату Огайо заявили, що перевірять запаси води жителів або пробурять нові колодязі, якщо це буде потрібно.

У середу Агентство з охорони навколишнього середовища штату Огайо запевнило жителів, що в свердловинах місцевої водопровідної системи перевірено відсутність хімічних речовин у результаті сходу з рейок і що муніципальна вода безпечна для пиття.

Занадто багато недовіри і сумнівів

Мешканці були стурбовані впливом токсичних хімікатів на їх здоров'я. (На зображенні наведено фотографію вивіски біля підприємства у Східній Палестині з написом «Моліться за Східну Палестину та наше майбутнє».)

Декому шокуючі зображення токсичного смогу здавалися суперечливими нещодавньому абсолютному кроку влади до східної Палестини.

Користувачі соцмереж у Twitter і TikTok зокрема стежили за повідомленнями про поранених тварин і кадрами горіння вінілхлориду. Вони вимагають від чиновників додаткових відповідей.

Після того як люди опублікували відео мертвої риби в соціальних мережах, чиновники визнали, що це явище було реальним. Департамент природних ресурсів Огайо повідомив, що близько 3500 риб 12 різних видів загинули в приблизно 7,5-мильному потоці на південь від Східної Палестини.

Однак офіційні особи заявили, що не отримували жодних повідомлень про сходження з рейок або спалювання хімічних речовин, які безпосередньо спричинили загибель худоби чи інших наземних тварин.

За даними The Washington Post, The New Republic і місцевих ЗМІ, минуло більше тижня після того, як хімікати згоріли, жителі району скаржилися на головний біль і нудоту.

Експерти з екології повідомили BBC, що вони стурбовані рішенням уряду дозволити людям повернутися до східної Палестини так швидко після аварії та контрольованого спалювання.

 «Очевидно, що державні та місцеві регулюючі органи дають людям зелене світло, щоб вони надто швидко поверталися додому», — сказав Девід Масур, виконавчий директор Пенсильванського центру досліджень навколишнього середовища та політики.

"Це створює велику недовіру та сумніви серед громадськості щодо довіри до цих установ, і це проблема", - сказав він.

Крім вінілхлориду, деякі інші речовини в поїздах можуть утворювати небезпечні сполуки при спалюванні, такі як діоксини, сказав Пітер ДеКарло, професор Університету Джона Гопкінса, який вивчає забруднення повітря.

«Як атмосферний хімік, це те, чого я дуже, дуже, дуже хочу уникати». Він додав, що сподівається, що департамент охорони навколишнього середовища оприлюднить більш детальні дані щодо якості повітря.

Жителі Східної Палестини подали щонайменше чотири колективні позови проти Norfolk Southern Railroad, стверджуючи, що вони піддалися впливу токсичних речовин і зазнали «сильного емоційного стресу» в результаті сходу з рейок.

«Багато наших клієнтів дійсно думають про... можливий переїзд із цього регіону», — сказав Хантер Міллер. Він є адвокатом, який представляє жителів Східної Палестини в груповому позові проти залізничної компанії.

«Це має бути їх безпечним притулком і щасливим місцем, їхнім домом», — сказав Міллер. «Тепер вони відчувають, що в їхній дім проникли, і більше не впевнені, що це безпечна гавань».

У вівторок репортер запитав ДеВайна, чи почувався б він у безпеці, повертаючись додому, якби жив у Східній Палестині.

«Я буду пильним і стурбованим», — сказав ДеВайн. — Але я думаю, що я міг би повернутися до свого дому.